La mayoría de las personas conoce la frase Síndrome de Estocolmo por los numerosos casos de secuestro y rehenes de alto perfil, generalmente involucrados con mujeres, en los que se ha citado, pero ¿que es realmente?
El término está más asociado con Patty Hearst, la heredera del periódico californiano que fue secuestrada por militantes revolucionarios en 1974. Pareció desarrollar simpatía con sus captores y se unió a ellos en un robo. Finalmente fue atrapada y recibió una sentencia de prisión.
Pero el abogado defensor de Hearst, Bailey, afirmó que al joven de 19 años le habían lavado el cerebro y padecía el "Síndrome de Estocolmo", un término que recientemente se había acuñado para explicar los sentimientos aparentemente irracionales de algunos cautivos por sus captores.
Más recientemente, el término se aplicó en los informes de los medios sobre el caso Natascha Kampusch. Según los informes, Kampusch, secuestrada por Wolfgang Priklopil a los 10 años y retenida en un sótano durante ocho años, lloró cuando escuchó que su captor había muerto y posteriormente encendió una vela por él mientras yacía en la morgue.
Si bien el término es ampliamente conocido, el incidente que condujo a su acuñación sigue siendo relativamente oscuro.
Fuera de Suecia, pocos conocen los nombres de los trabajadores bancarios Birgitta Lundblad, Elisabeth Oldgren, Kristin Ehnmark y Sven Safstrom.
Era el 23 de agosto de 1973 cuando los cuatro fueron tomados como rehenes en el Kreditbanken por el criminal de carrera de 32 años Jan-Erik Olsson, a quien luego se unió en el banco un ex compañero de prisión. Seis días después, cuando terminó el enfrentamiento, se hizo evidente que las víctimas habían formado algún tipo de relación positiva con sus captores.
El Síndrome de Estocolmo nació a modo de explicación.
Se informó que la frase fue acuñada por el criminólogo y psiquiatra Nils Bejerot. El psiquiatra Dr. Frank Ochberg quedó intrigado por el fenómeno y definió el síndrome para el FBI y Scotland Yard en la década de 1970.
En ese momento, estaba ayudando a la Fuerza de Tarea Nacional contra el Terrorismo y el Desorden de EE. UU. A diseñar estrategias para situaciones de rehenes.
Sus criterios incluían lo siguiente:
- Las primeras personas experimentarían algo aterrador que les llega de la nada. Están seguros de que van a morir.
- Luego experimentan un tipo de infantilización, donde, como un niño, no pueden comer, hablar o ir al baño sin permiso.
- Los pequeños actos de bondad, como recibir alimentos, provocan una gratitud primitiva por el regalo de la vida".
- Los rehenes experimentan un sentimiento positivo primitivo y poderoso hacia su captor. Están negando que esta sea la persona que los puso en esa situación. En su opinión, piensan que esta es la persona que los dejará vivir.
Es una especie de contexto en el que entras cuando todos tus valores, la moral que tienes cambian de alguna manera.
Los casos del Síndrome de Estocolmo son raros.
Entonces, ¿qué sucedió en el banco en la plaza Norrmalmstorg de Estocolmo que permitió a los cautivos experimentar sentimientos positivos hacia sus captores, a pesar de temer por sus vidas?
En una entrevista de 2009 con Radio Suecia, Kristin Ehnmark explicó: "Es una especie de contexto en el que entras cuando todos tus valores, la moral que tienes cambian de alguna manera".
Creo que estás sentado jugando a las damas con nuestras vidas. Confío plenamente en Clark y el ladrón. No estoy desesperado. No nos han hecho nada.
Fue Ehnmark quien, según los informes, construyó la relación más fuerte con Olsson. Incluso hubo informes erróneos después de que la pareja se había comprometido.
En una llamada telefónica desde la bóveda del banco al primer ministro del país, Olof Palme, Ehnmark rogó que se le permitiera salir del banco con los secuestradores. Una de las demandas de Olsson había sido la entrega de un auto de escape en el que planeaba escapar con los rehenes. Las autoridades se habían negado.
Al decirle a Palme que estaba "muy decepcionada" con él, Ehnmark dijo: "Creo que estás sentado jugando a las damas con nuestras vidas. Confío plenamente en Clark y el ladrón. No estoy desesperado. No nos han hecho nada. Por el contrario, han sido muy amables. Pero sabes, Olof, lo que me da miedo es que la policía nos ataque y nos haga morir ".
El periodista estadounidense Daniel Lang entrevistó a todos los involucrados en el drama un año después para el New Yorker. Pinta la imagen más extensa de cómo interactúan los captores y los cautivos.
El Síndrome de Estocolmo generalmente se aplica para explicar los sentimientos ambivalentes de los cautivos, pero los sentimientos de los captores también cambian.
Los rehenes hablaron de que Olsson los trató bien, y en ese momento parecía que creían que le debían la vida a la pareja criminal, escribió.
En una ocasión, a una claustrofóbica Elisabeth Oldgren se le permitió salir de la bóveda que se había convertido en su prisión, pero solo con una soga atada al cuello.
Ella dijo que en ese momento pensó que era "muy amable" de Olsson permitirle moverse por el piso del banco.
Safstrom dijo que incluso sintió gratitud cuando Olsson le dijo que planeaba dispararle, para demostrar que la policía entendía que se refería a negocios, pero agregó que se aseguraría de no matarlo y que lo dejaría emborracharse primero.
"Cuando nos trató bien, podríamos pensar en él como un Dios de emergencia", continuó diciendo.
El Síndrome de Estocolmo generalmente se aplica para explicar los sentimientos ambivalentes de los cautivos, pero los sentimientos de los captores también cambian.
Olsson comentó al comienzo del asedio que podría haber matado "fácilmente" a los rehenes, pero eso había cambiado con los días.
Las víctimas podrían identificarse con los agresores como afirmaban los médicos.
"Aprendí que los psiquiatras que entrevisté habían dejado de lado algo: las víctimas podrían identificarse con los agresores como afirmaban los médicos, pero las cosas no fueron del todo claras", escribió Lang.
"Olsson habló con dureza." Fue culpa de los rehenes ", dijo." Hicieron todo lo que les dije que hicieran. Si no lo hubieran hecho, podrían no estar aquí ahora. ¿Por qué ninguno de ellos me atacó? Hicieron difícil matar. Nos hicieron seguir viviendo juntos día tras día, como cabras, en esa inmundicia. No había nada que hacer más que conocernos ".
La noción de que los perpetradores pueden mostrar sentimientos positivos hacia los cautivos es un elemento clave del Síndrome de Estocolmo que se alienta a los negociadores de crisis a desarrollar, según un artículo en el Boletín de Aplicación de la Ley del FBI de 2007. Explica que puede mejorar las posibilidades de supervivencia de los rehenes.
Pero aunque el síndrome de Estocolmo ha aparecido durante mucho tiempo en los cursos de negociación de rehenes de la policía, rara vez se lo encuentra, dice Hugh McGowan, quien pasó 35 años en el Departamento de Policía de Nueva York.
McGowan era comandante y negociador jefe del Equipo de Negociación de Rehenes, que se creó en abril de 1973 a raíz de una serie de incidentes de rehenes que tuvieron lugar en 1972, el atraco bancario que inspiró la película Dog Day Afternoon, un levantamiento que se produjo a un final violento en la prisión de Attica en Nueva York y la masacre en los Juegos Olímpicos de Munich.
"Sería difícil decir que existe", dice. "A veces, en el campo de la psicología, las personas buscan causa y efecto cuando no está allí.
No se encuentra en ninguno de los dos manuales psiquiátricos principales.
"Estocolmo era una situación única. Ocurrió aproximadamente cuando empezamos a ver más situaciones de rehenes y tal vez la gente no quería quitar algo que podríamos ver de nuevo".
Reconoce que el término ganó vigencia en parte debido a la unión de los campos de la psicología y la policía en el campo de la negociación de rehenes.
No existen criterios diagnósticos ampliamente aceptados para identificar el síndrome, que también se conoce como vinculación terrorista o vinculación traumática y no se encuentra en ninguno de los dos manuales psiquiátricos principales, el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales y la Clasificación estadística internacional de Enfermedades y problemas de salud relacionados (ICD).
Pero los principios subyacentes de cómo funciona pueden estar relacionados con diferentes situaciones, dicen algunos psicólogos.
"Un ejemplo clásico es la violencia doméstica, cuando alguien, generalmente una mujer, tiene una sensación de dependencia de su pareja y se queda con él", dice la psicóloga Jennifer Wild, psicóloga clínica consultora de la Universidad de Oxford.
"Podría sentir empatía en lugar de ira. El abuso infantil es otro: cuando los padres abusan emocional o físicamente de sus hijos, pero el niño los protege y no habla de ello o miente".
Algunos sostienen que su propia naturaleza implica una crítica al sobreviviente, tal vez una debilidad.
Cuarenta años después, el término se evoca casi cada vez que se encuentra a un secuestrado después de muchos años fuera de la vista del público. Algunos sostienen que su propia naturaleza implica una crítica al sobreviviente, tal vez una debilidad.
En una entrevista de 2010 con The Guardian, Kampusch rechazó la etiqueta del Síndrome de Estocolmo, explicando que no tiene en cuenta las elecciones racionales que las personas hacen en situaciones particulares.
"Me parece muy natural que te adaptes para identificarte con tu secuestrador", dice ella. "Especialmente si pasas mucho tiempo con esa persona. Se trata de empatía, comunicación. Buscar la normalidad en el marco de un crimen no es un síndrome. Es una estrategia de supervivencia".
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